飞机在4268米以上的高度飞行时，要对座舱增压。如果万一飞机座舱失压，就会造成缺氧，乘客会因此而头晕甚至失去知觉，及至危机生命。在不同的高度上发生座舱失密的情况下，人所能承受的缺氧时间分别为6100米10分钟，7800米2分钟，9140米30秒，10700米20秒，12200米15秒，19800米12秒。氧气面罩是为旅客提供氧气的应急救生装置。在飞机座舱发生失密的情况下，氧气罩会自动从舱顶吊落下来，旅客应该带上氧气罩，直至飞机下降到可以呼吸的安全高度以下时才能将它摘下。每个航班上都准备了足够的氧气面罩，，即每位乘客都有配备，而且每排座位还多配装一副备用面罩，以防以外。
